Le secrétaire exécutif de l’Autorité Intergouvernementale pour le Développement (IGAD), Dr Workneh Gebeyehu, et le chef de la délégation de l’Union Européenne à Djibouti, l’ambassadeur Aidan O’Hara, ont signé hier un accord de subvention visant à soutenir l’IGAD pour un projet de conservation de la biodiversité dans le paysage de Boma-Gambella situé  dans la région transfrontalière entre le Sud-Soudan et l’Ethiopie.

Le conseiller en affaires politiques  et diplomatie publique de l’ambassade d’Ethiopie à Djibouti Melaku Bedada a participé à la cérémonie qui s’est tenue au siège de l’IGAD, ainsi que l’ambassadeur du Soudan à Djibouti en sa qualité de Président du Comité des ambassadeurs de l’IGAD.

L’objectif global de ce projet est d’améliorer la gouvernance des ressources naturelles et des populations du paysage de Boma-Gambella. Plus spécifiquement, le projet vise à établir une gestion transfrontalière collaborative des aires protégées et des interzones dans le paysage de Boma-Gambella.

Dans ses remarques liminaires, le Dr Workneh a salué une «amitié de longue date» entre l’IGAD et l’Union européenne, qui, « ne fait que grandir ». «Ce projet est le dernier d’une longue série de partenariats et d’initiatives partagées entre l’IGAD et l’UE pour préserver tout ce qui est bon dans notre région et relever également les défis auxquels nous sommes confrontés», a-t-il déclaré.

«Je vous garantis que l’IGAD veillera à ce que le projet soit livré à temps et qu’il aura un impact positif sur la gestion de la biodiversité et les moyens de subsistance des communautés résidant à Boma-Gambella», a-t-il conclu.

En prenant la parole à son tour, l’Ambassadeur O’Hara a félicité le Secrétariat de l’IGAD pour «l’approche transfrontalière qu’il adopte pour relever les défis régionaux». Il a également «souligné combien il était important d’impliquer les communautés locales dans la mise en œuvre du programme et a souhaité au partenaire d’exécution, la Wildlife Conservation Society, plein succès».

Le représentant de l’ambassade d’Éthiopie a confirmé pour sa part,  la disponibilité et le soutien total de l’Éthiopie à la mise en œuvre de ce projet « qui apportera un système bien établi, une meilleure coopération et un meilleur partage d’informations entre les deux pays pour protéger et préserver le paysage GOMA-GAMBELLA ».

Ce projet de conservation d’une valeur de 4,4 millions d’euros pour une durée de 60 mois vise à établir des systèmes et des protocoles pour la collaboration transfrontalière, le renforcement des capacités, la planification au niveau du paysage, la collaboration scientifique et le partage d’informations, l’application et la gestion des lois sur la faune et les interventions communautaires.

L’IGAD sera en charge de la coordination mondiale de ce projet transfrontalier tandis que la Wildlife Conservation Society (WCS) sera le partenaire de mise en œuvre.

Le paysage de Boma-Gambella est un système diversifié de zones humides, de rivières, de savane, de forêt ouverte, de brousse et de zones montagneuses et comprend le parc national de Boma dans l’est du Soudan du Sud et le parc national de Gambella dans le sud-ouest de l’Éthiopie.

C’est une zone riche en biodiversité qui comprend un grand nombre d’épis blancs, de tiang, de gazelles mongalla et d’autres espèces qui migrent de façon saisonnière de leur habitat de saison des pluies au Soudan du Sud vers leur habitat de saison sèche en Éthiopie. Les espèces migratrices étant tributaires des ressources saisonnières des deux pays, leur survie dépend de plus en plus d’une collaboration bilatérale en matière de conservation entre les autorités et les acteurs des deux pays.

N.Kadassiya