L’Agence Française de Développement et l’Institut Français de Djibouti ont lancé le jeudi 15 février 2024 une exposition riche en couleur qui met en valeur le livre photographique Aka ZIDANE du célèbre photojournaliste franco-suisse Michaël Zumstein, montrant qu’en Afrique, ce ne sont pas les créateurs les plus réputés qui mettent en scène les dernières créations, mais bien les maillots de stars du foot mondial qui occupent l’espace public telle une vitrine où les modèles sont en réalité les peuples amoureux de leur idole sportif. Cet évènement a vu la participation de l’ambassadrice de France à Djibouti, Mme Dana Purcarescu.
Aka ZIDANE, une exposition vernissage d’œuvre d’arts photographiques, de haute qualité, réalisée et prisée par Marie-Hélène Loison, Directrice de l’Agence Française de Développement, co-animée par Flora OGER Attachée de presse en communication de l’Ambassade de France à Djibouti est conçue au Hall de l’IFD du 15 au 25 février 2024 à 18H, honorée par la présence de son excellence l’ambassadrice de France à Djibouti, Mme Dana Purcarescu. Aka Zidane est un projet photore portage réalisé en Afrique, une série d’œuvres de 60 photographies africain(es) portant des maillots de footballeurs célèbres du globe comme costume de héros contemporain leur permettant ainsi de se projeter dans d’autres vies que les leurs.
L’idée de départ de l’inspiration de l’auteur date de 2014. Le journaliste se trouve alors en Centrafrique et photographie un groupe d’anti-Balaka parmi lesquels un homme porte le maillot de l’équipe d’Espagne. Il commence alors à répertorier tous les maillots de foot qu’il croise lors de ses nombreux séjours sur le continent. Cela a donné une exposition à l’agence Vu et un livre “Aka Zidane ‘’. C’est la diffusion d’un style qui va au-delà de l’amour pour le football. Autrefois cantonné aux stades ou aux pubs, le maillot de foot de stars n’est plus un outil de travail professionnel mais un vêtement pour les amateurs. Diplômé de l’École supérieure de photographie de Vevey, Michaël Zumstein est devenu photoreporter, d’abord pour L’œil public, puis pour l’Agence VU. Depuis près de trois décennies, ce journaliste parcourt le continent africain. Ses missions l’ont, très souvent, conduit en Afrique, dans des zones de conflits comme en RDC ou en Côte d’Ivoire au Mali et au Niger, mais c’est à Bangui, en Afrique centrale, au cours d’un autre conflit, que la série des maillots de foot s’est imposée à lui.
Dans son premier voyage en Zaïre, il y’a plus de 20 ans, il travaille sur les relations ambiguës de l’Afrique et l’Occident, son travail s’inscrit dans une longue série traditionnelle de photojournalisme d’enquête associant documentaire, réalisme et écriture graphique pour révéler les interactions entre individus.
Michaël Zumstein nous montre à travers son livre Aka ZIDANE que le football est fortement ancré dans le consortium de la vie sociale en Afrique. Le port du maillot n’est pas seulement le symbole d’une équipe mais aussi d’une communauté de personnes qui le soutient. Il représente bien plus qu’un sport. Pour l’auteur, AKA c’est l’acronyme en anglais de « also known as » Zidane, (aussi connu sous le nom de
Zidane). Ce livre est né un petit peu par hasard, puis relatant sur RFI, il explique: « J’ai remarqué que quand je mettais le nom d’un joueur de foot à la place du vrai nom de la personne qui était photographiée, l’impact et l’émotion que ça pouvait créer étaient différents. Ce qui créait une confusion profonde qu’on sortait du contexte parfois guerrier que les gens ne veulent plus voir. Alors, pour pouvoir raconter une histoire qui est bien plus proche de nos émotions, je me mets à nommer les gens que je photographie par le nom du maillot de leur footballeur. Qui sont les Ronaldo, Messi, Zidane… que je croise depuis 15 ans en Afrique. Ronaldinho, le buteur brésilien, est à l’hôpital de Bangui où son ami vient de mourir dans ses bras. En Libye, Olivier Giroud, l’attaquant d’Arsenal, est emprisonné avant de pouvoir embarquer pour l’Europe, je vois Zidane qui est sur une charrette tirée par un bœuf, dans un village du Niger, et qui rentre de son champ…etc. ».
Sous ces noms d’emprunt, et en détournant les codes de la narration journalistique, Aka Zidane donne à voir la place et l’ampleur de vies d’hommes et de femmes cachées sous les maillots de foot.
En juxtaposant ces doubles de footballeurs mondialement connus aux situations ordinaires ou tragiques de plusieurs pays du continent, la série photographique AKA ZIDANE, raconte que d’autres matchs se jouent là-bas.
Enfin, Aka Zidane est un livre qui raconte l’Afrique en offrant des pistes de réflexion sur la réalité quotidienne de l’Afrique, guerre, l’identité, l’économie, l’avenir, mais surtout sur les aspirations et les rêves de chacun.
Saleh Ibrahim Rayaleh