Le 3 novembre prochain, les américains iront aux urnes pour élire leur président.
Deux candidats sont en lice : le président sortant Donal Trump et le démocrate Joe Biden, ancien vice-président de Barack Obama. Ce scrutin est très important à plus d’un titre. Pour en savoir plus sur les enjeux de cette élection, nous avons interviewé l’ambassadeur des USA à Djibouti Larry André qui nous parle des préparatifs de ces élections.
Les américains se rendront aux urnes le 3 novembre prochain. Pouvez-vous nous parler comment se préparent ces élections présidentielles ?
Les préparatifs des élections présidentielles commencent bien avant le jour du scrutin. Les 50 États organisent les élections chacun à leur manière, tout en respectant les exigences de notre constitution. Le gouvernement fédéral n’organise pas les élections.
Le peuple sélectionne les candidats aux élections générales par le biais de primaires et de caucus organisés dans chaque État. Les candidats obtiennent des appuis en faisant campagne dans tout le pays, en rencontrant et en parlant aux électeurs, en s’entretenant avec les médias locaux et nationaux et en diffusant des annonces à la télévision, à la radio et dans les réseaux sociaux. Après les primaires et les caucus, la plupart des partis politiques organisent des conventions nationales, qui finalisent le choix d’un parti en ce qui concerne leurs candidats à la présidence et à la vice-présidence.
Une manière dont se prépare le public américain à l’élection présidentielle est d’évaluer les candidats et leurs programmes en suivant les débats publics télévisés et en écoutant toutes sortes d’opinions – positives et négatives – sur les candidats, par le biais de spots publicitaires à la radio, à la télévision et dans les médias sociaux.
Depuis 1976, des débats nationaux ont été organisés pour chaque élection présidentielle, et plusieurs autres ont eu lieu avant cette année-là. Cette année, deux débats ont eu lieu entre les candidats à l’élection présidentielle des principaux partis, et un autre entre les candidats à la vice-présidence. Bien que les sceptiques se plaignent parfois que les politiciens ne tiennent pas leurs promesses de campagne, les faits montrent le contraire. En moyenne, les présidents cherchent à promulguer 60 % de leurs propositions de campagne. Dans notre système, le corps législatif doit approuver les projets de loi proposés par le président, ce qui fait que toutes les propositions du président ne deviennent pas forcément des lois.
Tout au long de la campagne et des débats, les Américains évaluent les forces et faiblesses personnelles de chaque candidat et la pertinence de leurs propositions politiques, en participant souvent à des discussions animées à domicile et sur internet.
Le scrutin aura-t-il lieu dans tous les État ou y a-t-il des difficultés dans certaines régions?
Lors des élections générales, les Américains se rendent aux urnes pour choisir leur président. Mais le décompte de ces votes – le vote populaire – ne détermine pas le vainqueur. Le président et le vice-président sont plutôt choisis par les “électeurs” selon un processus appelé Collège électoral, qui permet généralement à chacun des 50 États de soumettre des votes électoraux au scrutin présidentiel proportionnellement à la taille de sa population. Le procédé utilisant les grands électeurs a été conçu comme un compromis entre un vote populaire des citoyens et un vote au Congrès. Pour remporter l’élection, un candidat cherche à obtenir la majorité des voix électorales. Si aucun candidat n’obtient la majorité, la Chambre des Représentants (l’une des deux chambres législatives) choisit le président et le Sénat (l’autre chambre législative) choisit le vice-président.
Le collège électoral veille à ce que les petits États aient toujours une voix forte lors des élections, et il rend certaines élections d’État plus compétitives que d’autres. Les États pivotants, également appelés les États du champ de bataille électoral, sont des États très compétitifs qui ont historiquement oscillé entre le vote pour différents partis lors des élections présidentielles. Bien que la plupart des États votent systématiquement pour le même parti (38 États ont voté pour le même parti politique entre 2000 et 2016), les quelques-uns qui ne le font pas reçoivent une attention particulière de la part des candidats et des sondeurs.
Parmi les États qui pourraient être le champ de bataille de l’élection présidentielle de 2020,qui se joue entre l’ancien vice-président Joe Biden et le président Donald Trump, figurent l’Arizona, la Floride, la Géorgie, l’Iowa, le Maine, le Michigan, le Minnesota, le Nebraska, le Nevada, le New Hampshire, la Caroline du Nord, l’Ohio, la Pennsylvanie et le Wisconsin.
Certains la décrivent comme l’élection de tous les dangers. Qu’en dîtes-vous ?
Le coronavirus a rendu les activités qui attirent de grandes foules plus dangereuses. Le risque de propagation de COVID-19 est élevé plus une personne est en contact avec d’autres, et plus la durée de ce contact est longue. C’est pourquoi certains bureaux de vote seront ouverts plus longtemps, et auront en place les modifications nécessaires, au niveau des installations et des procédures, pour respecter et garantir la distanciation sociale. Le personnel et agents électoraux encourageront les pratiques contre la propagation du virus, comme le port de masque et la désinfection des surfaces fréquemment utilisées par de nombreuses personnes, tels que les bureaux d’inscription et les urnes. Nous estimons que ces mesures contribueront à assurer la sécurité des électeurs. De nombreux Américains choisissent également de voter en toute sécurité depuis leur domicile en remplissant un bulletin de vote par correspondance. Cette année, de nombreux États faciliteront le vote par correspondance pour les citoyens.
Peut-on dire que c’est un scrutin décisif pour la démocratie américaine ?
Chaque élection est décisive pour l’avenir de notre pays et le développement continu de notre démocratie, y compris celle-ci. L’élection du 3 novembre 2020 comprendra le vote du Président et du Vice-président, d’un tiers du Sénat et de la totalité de la Chambre des Représentants. Les élections au niveau des États et des collectivités locales seront également au programme dans de nombreux domaines.
Les auteurs de la constitution américaine ont mis en place un système qui répartit le pouvoir entre les trois branches du gouvernement américain – législatif, exécutif et judiciaire – et qui comprend diverses limites et contrôles des pouvoirs de chaque branche. Ce système de pouvoirs et contre-pouvoirs a été mis au point pour s’assurer qu’aucune branche du gouvernement ne devienne trop puissante.
Comme le Congrès et les élus locaux ont un rôle important à jouer dans l’élaboration et l’application de nos lois, le vote pour les nouveaux membres du Congrès et des nouveaux élus locaux peut avoir un impact significatif et décisif sur notre gouvernement.
C’est une période intéressante et j’ai hâte d’en connaître les résultats.
Comment se déroule le vote des américains vivants à l’étranger.Avez-vous un message destiné à vos compatriotes se trouvant à Djibouti ?
Les citoyens américains, y compris le personnel militaire, qui résident à l’étranger peuvent s’inscrire pour voter et demander un vote par correspondance. Les bulletins de vote par correspondance sont envoyés par la poste américaine. Les citoyens américains à l’étranger utilisent l’adresse du dernier État où ils ont résidé comme résidence de vote. La section consulaire de l’ambassade des États-Unis aide les citoyens américains quant aux questions concernant le vote par correspondance. J’encourage tous les Américains qui résident à Djibouti à exercer leur droit de vote. En outre, je les encourage à suivre le site web et les réseaux sociaux de l’ambassade des États-Unis afin de consulter les mises à jour importantes pour les citoyens américains, les messages sur les politiques américaines, les invitations à des événements et les notifications relatives aux activités de l’ambassade.
Interview réalisée par Kenedid Ibrahim