Le ministre de la défense, chargé des relations avec le parlement, Hassan Omar Mohamed, a reçu jeudi dernier en son bureau le nouveau commandant du commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM), le général Stephen Townsend, en visite à Djibouti.
Lors de cette rencontre, le nouveau chef de l’AFRICOM était accompagné de l’ambassadeur des Etats-Unis à Djibouti, Larry André, et de plusieurs hauts gradés de l’armée américaine. Côté djiboutien, l’entrevue s’est déroulée en présence du conseiller du président de la République en matière de défense, le colonel Moustapha Ali Handouleh, du chef d’état-major général des armées, le général de corps d’armée Zakaria Cheikh Ibrahim, du commandant de la garde républicaine, le colonel Mohamed Djama Doualeh, du commandant de la garde- côtes, le colonel Wais Omar Bogoreh , et du chef de cabinet du ministère de la défense, le commandant Elias Abdillahi Guelleh. A cette occasion, le ministre de la défense, Hassan Omar Mohamed, a salué les liens historiques et les relations privilégiées entre Djibouti et les Etats-Unis. Le ministre a en outre rappelé que Djibouti et les Etats Unis sont des partenaires dans la lutte contre le terrorisme et a exprimé son désir de renforcer les relations entre les deux pays.
Ensuite, les deux parties ont abordé le contexte sécuritaire prévalant dans la région et les différents domaines de la coopération entre les deux pays, notamment concernant le renforcement des capacités des FAD.
« Nous estimons grandement nos relations avec nos partenaires djiboutiens et le rôle positif de leur engagement à rendre la région plus sûre »
A noter, selon un communiqué de presse de l’ambassade des Etats-Unis à Djibouti, le nouveau commandant de l’AFRICOM, le Général Stephen J. Townsend, s’est rendu à Djibouti du 6 au 8 août 2019 pour rencontrer les hauts responsables de la défense en république de Djibouti et assister à des réunions au camp Lemonnier. Il s’agissait de son premier voyage sur le continent africain depuis sa prise de commandement le 26 juillet 2019, poursuit le communiqué qui souligne que le général Stephen Townsend a déclaré que « les États-Unis et la république de Djibouti entretiennent un partenariat de coopération durable et solide », en ajoutant : « notre relation avec Djibouti est basée sur des intérêts mutuels, des objectifs et des préoccupations communes concernant la sécurité et la stabilité de la région. Nous estimons grandement nos relations avec nos partenaires djiboutiens et le rôle positif de leur engagement à rendre la région plus sûre. »
Toujours selon la même source, la visite de trois jours du général Townsend a permis de mieux comprendre la situation politique et militaire actuelle en Afrique de l’Est, ainsi que les opérations en cours et les domaines dans lesquels un renforcement de la coordination serait nécessaire.
Le commandant, indique-t-on aussi, a remercié Djibouti qui accueille le camp Lemonnier, pour son soutien de longue date. Il a souligné les importantes contributions des soldats djiboutiens de la Mission de l’Union africaine en Somalie (AMISOM), précisant que « grâce à leurs efforts dans des conditions difficiles, Djibouti a considérablement contribué à la sécurité dans la région ».
« Nous cherchons à établir des relations durables, non pas à court terme, ni transactionnelles », a déclaré Townsend. «Nous menons avec nos valeurs, notre travail acharné et notre volonté de renforcer les partenariats sur le continent africain. Nous sommes déterminés à travailler ensemble et à faire progresser notre partenariat avec Djibouti.