A l’occasion du jour de la République de l’Inde célébré chaque année le 26 janvier, l’ambassadeur de l’Inde à Djibouti M. Ashok Kumar nous accordé cette interview dans laquelle il passe en revue les relations existants entre notre pays et la plus grande démocratie du monde, mais aussi avec le continent africain afin d’instaurer “un modèle de coopération qui répond aux besoins des pays africains”.

Quelle est la signification du Jour de la République en Inde ?

L’Inde a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne le 15 août 1947. Cependant, le chef de l’État continua d’être le gouverneur général, une personne non élue nommée par la Monarchie britannique car l’Inde n’était pas un pays pleinement souverain. Après la promulgation de sa propre constitution, un Indien élu, Dr Rajendra Prasad, devint le président de l’Inde et l’Inde devint pleinement souveraine avec son propre chef d’État et sa propre constitution le 26 janvier 1950. Nous célébrons ce jour comme notre Jour de la République. Le 26 janvier a été choisi comme Jour de la République car une déclaration publique a été faite le même jour en 1930 sur la résolution d’obtenir la “PurnaSwarajya” ou l’indépendance complète.

L’Ambassade de l’Inde a également organisé le Jour de la Constitution à Djibouti pour sensibiliser à la constitution indienne et à son principal architecte, Dr B. R. Ambedkar. La Constitution de l’Inde, promulguée lors de notre premier Jour de la République, consacre les valeurs d’égalité, de liberté, de démocratie, d’État de droit, de laïcité, de justice sociale, d’unité, de séparation des pouvoir et d’indépendance du pouvoir judiciaire, etc. qui ont servi de phare à l’État Indien et reflètent la culture composite de l’Inde.

Pourquoi l’Inde a-t-elle décidé d’ouvrir un Ambassade à Djibouti ?

Le Gouvernement de l’Inde, dirigé par l’Honorable Premier Ministre ShriNarendraModi, a décidé d’ouvrir 18 nouvelles missions Indiennes en Afrique sur une période de quatre ans (2018-2021) afin d’approfondir notre engagement avec l’Afrique, et Djibouti est le premier d’entre eux. Après l’ouverture de 18 Ambassades, le nombre de Missions Indiennes résidentes en Afrique passera de 29 à 47.

L’honorable Premier Ministre de l’Inde, M. NarendraModi, avait annoncé les dix principes fondamentaux de l’engagement de l’Inde envers l’Afrique lors de sa visite en Ouganda en 2018. L’Inde a engagé environ 29 milliards de dollars sous forme de lignes de crédit pour des projets de développement dans 160 pays. Sur ce total, 191 lignes de crédit ont été accordées à l’Afrique pour un montant de près de 11,58 milliards de dollars.

Le commerce bilatéral entre l’Inde et Djibouti s’est élevé à environ 806 millions de dollars US en 2018-19.Avec l’ouverture de l’Ambassade résidente de l’Inde à Djibouti, nous nous efforcerons d’accroître le commerce bilatéral entre nos deux pays.

Notre partenariat n’est pas seulement commercial, mais il est basé sur la fraternité historique et sur des expériences partagées de lutte contre le colonialisme et les défis du développement.

Djibouti est un pays important et stratégique de la Corne de l’Afrique avec lequel l’Inde entretient des contacts de peuple à peuple depuis des siècles. Je vois une ressemblance distinctive dans nos deux cultures et beaucoup d’influence Indienne dans certains aspects de la société et de la culture Djiboutienne. Djibouti a ouvert son Ambassade à New Delhi en 2004 après la visite historique du Président de la République de Djibouti S.E.M. Ismail Omar Guelleh en Inde en 2003. L’honorable Président de l’Inde, Shri Ram NathKovind, s’est rendu à Djibouti en Octobre 2017. Il s’agissait de sa première visite à l’étranger après avoir été élu Président en juillet 2019. L’Inde a toujours été reconnaissante à Djibouti pour son soutien lors de l’opération Rahat -opération de sauvetage et d’évacuation des Indiens et d’autres personnes du Yémen pendant la crise de 2015. Le Gouvernement de l’Inde a également décerné au Président de Djibouti S.E.M. Ismail Omar Guelleh, la deuxième plus haute distinction civile de l’Inde, en reconnaissance de son soutien et de son rôle dans la stabilité de la Corne de l’Afrique.

Depuis votre arrivée, quelles sont les principales démarches que vous avez entreprises pour améliorer les relations entre les deux pays ?

J’ai présenté mes lettres de créance au Président de la République S.E. M. Ismail Omar Guelleh dès mon arrivée à Djibouti et j’ai discuté avec lui des priorités et du cadre général dans lequel nous travaillons pour renforcer notre coopération.

J’ai fait appel à de nombreux Ministres du Gouvernement de comprendre les besoins et les priorités de chaque Ministère en matière de développement. Je suis en contact permanent avec le Ministère des Affaires Etrangères pour renforcer notre partenariat dans les domaines de la coopération bilatérale et multilatérale. L’Ambassade a facilité la visite du Ministre de l’Energie chargé des Ressources Naturelles en Inde et de nombreuses autres visites sont en cours et prévues.

Au cours de notre première année d’activité seulement, nous avons pu envoyer des médecins de Djibouti en Inde pour une formation de spécialisation et des diplomates pour une formation professionnelle. Nous avons invité des experts agricoles de l’Inde pour nous aider dans la campagne de plantation d’arbres de Djibouti. En peu de temps, nous avons pu démarrer les services consulaires et nous délivrons des visas indiens aux détenteurs de passeports Djiboutiens et d’autres documents pour les citoyens Djiboutiens et Indiens et les personnes d’origine Indienne.

Nous avons organisé des événements tels que la Journée Internationale du Yoga, le Jour de la Constitution, la Journée Mondiale de l’Hindi, les Divas PravasiBhartiya, dévoilé une Statue de Mahatma Gandhi au Centre de Leadership et de l’Entrepreneuriat, et ouvert un Coin de l’Inde à l’Université de Djibouti.

Parlez-nous du développement en Inde, ses principaux défis et sa relation avec le continent Africain ?

La création d’emplois et un développement économique durable et inclusif constituent la priorité de tous les pays en développement. L’Inde et l’Afrique doivent apprendre de leurs expériences respectives pour s’attaquer à ce problème. L’Inde a récemment fait des progrès économiques rapides et notre objectif est d’atteindre un PIB de 5 000 milliards de dollars Américains d’ici 2024. Nous sommes heureux de partager notre expérience, nos meilleures pratiques et nos stratégies réussies avec nos frères et sœurs d’Afrique. Je pense qu’en raison des similitudes dans le profil socio-économique, l’histoire coloniale et la trajectoire du développement, les pratiques Indiennes sont beaucoup plus appropriées et adaptables pour l’Afrique.

Je suis heureux d’affirmer que les liens entre l’Inde et le continent Africain se sont forgés sur plusieurs siècles, en s’appuyant sur les bases solides de ces liens spirituels, culturels et civilisationnels séculaires que nous nous efforçons de construire une relation contemporaine, basée sur notre engagement commun envers les idéaux de paix, de sécurité et de liberté. Le partenariat de l’Inde avec l’Afrique est fondé sur un modèle de coopération qui répond aux besoins des pays africains car il est fondé sur notre histoire d’amitié, nos liens historiques et un sentiment de profonde solidarité. Comme l’a souligné notre l’Honorable Premier Ministre, M. NarendraModi, les priorités Africaines sont nos priorités.

Quel type de soutien l’Inde peut-elle offrir pour le développement de Djibouti ?

Nous pouvons soutenir Djibouti dans ses efforts de renforcement des capacités. Djibouti est un pays jeune et les jeunes détiennent la clé de son avenir. Dans le but d’accroître le travail indépendant et l’esprit d’entreprise, le Gouvernement de l’Inde a offert à Djibouti le Mahatma Gandhi Centre de Leadership et de l’Entrepreneuriat. Notre objectif est de réaliser des projets qui créent des emplois pour les Djiboutiens et, en outre, de doter les jeunes Djiboutiens des compétences nécessaires pour obtenir des emplois et même créer des emplois.

Nous souhaitons promouvoir le développement des compétences et le développement des moyennes, petites et micro industries à Djibouti.  Nous essaierons d’utiliser l’expertise de l’Inde en matière d’informatique et d’anglais pour dispenser des formations adaptées aux besoins mondiaux. Nous offrons des bourses aux étudiants Djiboutiens dans le cadre du programme de bourses de l’ICCR pour leur permettre de fréquenter les universités de l’Inde. De même, nous proposons des formations de courte et de longue durée en Inde dans le cadre de notre programme de coopération technique et économique avec l’Inde. Nous nous efforcerons également de renforcer les liens au niveau universitaire et de promouvoir la coopération et les échanges scientifiques.

Le secteur des services de l’Inde peut partager avec Djibouti des exemples de réussite en matière d’économie et de gouvernance numériques. L’importation de marchandises en provenance de l’Inde dans les domaines des produits agricoles, des produits pharmaceutiques et des aliments emballés peut augmenter la disponibilité d’une variété d’options abordables pour les Djiboutiens et diminuer le coût de la vie. En tant que signataires de l’Alliance Solaire Internationale, l’Inde et Djibouti peuvent travailler ensemble pour la promotion des énergies renouvelables, en particulier l’énergie solaire à Djibouti. L’Inde est prête à partager son héritage culturel séculaire comme le yoga, l’ayurvéda, les Sidha, etc. qui peuvent être utiles pour lutter contre de nombreuses maladies liées au mode de vie. Nous avons également prévu de commencer des cours en Hindi.

Je suis également heureux de constater que le secteur privé participe aussi activement à la promotion des relations culturelles. Récemment, de nombreux Ministres et hauts fonctionnaires du Gouvernement de Djibouti se sont rendus à Kochi en Kerala, Inde, pour le lancement d’un film Indien en langue Malayalam sur Djibouti. Je crois savoir que ce film sera également tourné à Djibouti, ce qui contribuera à la promotion du tourisme à Djibouti. La visite d’une troupe culturelle de Djibouti en Inde est activementenvisagée car les liens culturels sont beaucoup plus forts et durables que les liens politiques et commerciaux.

Interview réalisée par Kenedid Ibrahim