Quel rôle a joué Internet pendant la pandémie de COVID-19 ?
Avec l’apparition de l’épidémie de COVID-19, internet s’est imposé encore plus comme un outil indispensable pour nos sociétés. Les bénéfices de l’utilisation d’internet dans le contexte de confinement sont très importants et indiscutables. Malheureusement, certaines de ses qualités comme la rapidité et la permanence de l’information peuvent en même temps s’avérer être ses défauts.
Dans quelle mesure, le rôle joué par Internet pendant l’épidémie a pu constituer une menace d’ordre sécuritaire ? Le rôle positif qu’a joué l’outil numérique au cours de la crise sanitaire, ne doit pas occulter les dangers lié à internet.
Internet a montré tout son potentiel au cours de la crise sanitaire
Les caractéristiques du nouveau coronavirus de propagation rapide, par voie de contact direct ou indirect et sa dangerosité par le grand nombre de victimes potentielles qu’il peut faire dans le monde, ont conduit les autorités d’un grand nombre de pays à recommander ou imposer des mesures barrières comme le confinement. Dans ce contexte, internet est plus qu’un outil, c’est un besoin indispensable pour la vie quotidienne.
Internet a permis de maintenir le lien social rompu par les mesures barrières. Chacun a pu rester en contact avec ses amis et ses proches. Dans le domaine de l’éducation et de la formation, le suivi des cours à distance a pu être assuré grâce au téléenseignement. Le télétravail qui a pris beaucoup d’ampleur lors de cette crise a montré que la présence physique sur les lieux de travail n’était pas indispensable pour tout le monde.
Mais surtout internet a joué un rôle dans la lutte contre l’épidémie elle-même. Il peut offrir des opportunités technologiques pour suivre numériquement les personnes infectées. Cette méthode a été utilisée dans certains pays pour limiter la propagation du virus. La Corée du Sud qui a basé sa stratégie sur l’utilisation des nouvelles technologies fait partie des pays qui ont su mieux gérer la crise.
De plus, les autorités et les organisations officielles ont eu recours aux réseaux sociaux pour informer plus rapidement un public plus nombreux sur l’épidémie et les mesures à prendre. Malheureusement des informations malveillantes peuvent aussi circuler sur les réseaux sociaux.
Les dangers liés à internet pendant l’épidémie de COVID-19
Les dangers liés à internet viennent des informations erronées qui circulent principalement sur les réseaux sociaux. Les informations circulent très rapidement sur les médias sociaux et les autorités n’ont pas le temps de réagir et d’éviter des conséquences désastreuses.
Ces informations proviennent parfois de simples maladresses ou de malentendus mais sont capables de provoquer des effets de panique dans un contexte inédit de pandémie. Une rumeur s’est par exemple propagée sur les réseaux sociaux affirmant qu’une pénurie de certains produits du quotidien serait imminente. Cette information non fondée a provoqué une ruée dans les supermarchés en quelques heures dans plusieurs pays.
Certaines informations ou plutôt de désinformation, parfois délibérément diffusées, créent la psychose en exagérant la gravité de l’épidémie ou en nourrissant des théories complotistes. Ces types « d’infox », en période d’épidémie mondiale, peuvent porter gravement préjudice à des personnes ou des organisations et complique sérieusement le travail des autorités qui rencontrent beaucoup de difficulté à ensuite à informer le public. A titre d’exemple une folle rumeur a circulé sur internet affirmant que le nouveau coronavirus a été créé en laboratoire (l’institut Pasteur a même été pointé du doigt). Une quantité impressionnante « d’infox » de ce type ont circulé pendant la crise sanitaire devenant même un second problème à gérer en plus de la COVID-19.
Mais le plus grave s’est produit lorsque ces fake news ont mis la vie des gens en danger. Des informations ont été diffusés sur internet sur des soit disant remèdes miracles contre le nouveau coronavirus. Ces prétendus remèdes sont bien sûr des faux mais surtout ils peuvent être dangereux pour la santé voire provoquer la mort. On a, par exemple, pu lire qu’il faut laver les légumes et les fruits à l’eau de javel.
Les fake news ont pu également provoqués des incidents graves mettant en jeu la sécurité des personnes. Des messages à caractère raciale ou de discrimination ont été diffusé et ont entrainés des violences contre des minorités (les chinois, les africains).
La crise de coronavirus ayant resurgi, il est important de se méfier toujours des fake news et autres bobards entourant cette maladie.
Abdallah Hirsi