L’ambassade du Royaume-Uni à Djibouti a célébré, mardi 4 novembre à l’hôtel Sheraton, le 77e anniversaire de Sa Majesté le Roi Charles III. La cérémonie, à laquelle ont pris part plusieurs membres du corps diplomatique, des responsables djiboutiens et des partenaires institutionnels, a été marquée par un discours de l’ambassadeur britannique, Son Excellence Vinay Talwar, rendant hommage à l’amitié solide qui unit Djibouti et le Royaume-Uni. « Mon rôle en tant qu’ambassadeur britannique est de rapprocher nos deux pays. Et nous y parvenons très bien depuis de nombreuses années », a déclaré le diplomate. Il a rappelé que les liens entre les deux nations se sont tissés au fil du temps à travers l’histoire, la géographie, la finance et la politique.
Des liens historiques et humains
Les relations entre Djibouti et le Royaume-Uni reposent sur un héritage commun, parfois méconnu mais profondément ancré. Cette année encore, les Archives nationales britanniques ont apporté un appui technique à leurs homologues djiboutiennes, dans le cadre d’un projet de renforcement des capacités de conservation et de numérisation des archives. Ce partenariat a notamment permis la mise en valeur de documents rares, dont des correspondances entre la défunte Reine Elizabeth II et le Président Hassan Gouled Aptidon à l’époque de l’indépendance.
Ces initiatives témoignent de la richesse d’une histoire partagée. En 1982 déjà, Son Altesse Royale la Princesse Anne, fille de la Reine Elizabeth II, avait effectué une visite officielle à Djibouti aux côtés du Président Gouled, marquant ainsi l’un des premiers gestes de rapprochement entre les deux pays indépendants.
Aujourd’hui, ces relations historiques se prolongent à travers la coopération éducative et culturelle. L’ambassadeur Talwar a évoqué l’envoi récent de deux jeunes Djiboutiens au Royaume-Uni pour y poursuivre leurs études de maîtrise dans le cadre du programme de bourses Chevening, symbole de la confiance accordée à la jeunesse djiboutienne. L’une de ces bourses a été financée par la banque britannique International Investment Bank, installée à Djibouti, signe de l’engagement du secteur privé dans le développement du capital humain.
La mobilité entre les deux pays est réciproque. Plus de cent fonctionnaires britanniques ont été accueillis à Djibouti ces dernières années pour mieux comprendre les réalités locales et renforcer la coopération bilatérale. « Djibouti rassemble », a souligné l’ambassadeur, saluant la tenue à Djibouti d’une conférence régionale regroupant ses homologues d’Afrique, du Golfe et de l’océan Indien, ainsi que des représentants du Foreign Office.
Une coopération tournée vers l’avenir
Sur le plan économique, la communauté d’affaires britannique a investi plus de cent millions de dollars dans l’économie djiboutienne, contribuant à la création de nombreux emplois. Ces investissements traduisent la confiance du Royaume-Uni dans la stabilité et le potentiel de Djibouti, devenu un carrefour stratégique pour le commerce et la logistique dans la région. Les relations politiques, elles aussi, connaissent un essor constant. Le Président Ismaïl Omar Guelleh avait assisté en 2023 au couronnement du Roi Charles III, illustrant la proximité entre les deux pays. L’année suivante, le Premier ministre britannique Keir Starmer rencontrait le Chef de l’État djiboutien, confirmant la continuité du dialogue au plus haut niveau.
La coopération s’étend également au sein des instances africaines.
L’élection, en février dernier, de Mahmoud Ali Youssouf, ancien ministre des Affaires étrangères de Djibouti et diplômé de l’Université de Liverpool, à la tête de la Commission de l’Union africaine, a été saluée par Londres.
Le vice-Premier ministre britannique a d’ailleurs été le premier dirigeant non africain à le rencontrer après sa nomination, témoignant de la considération portée à Djibouti dans la diplomatie britannique.
En clôture de son allocution, l’ambassadeur Vinay Talwar a souligné que la célébration de l’anniversaire du Roi à Djibouti symbolisait la continuité d’une amitié sincère et d’un partenariat solide. « Le Royaume-Uni et la République de Djibouti, forts d’une amitié historique, continuent de bâtir ensemble un avenir commun, ancré dans la coopération et le respect mutuel », a-t-il déclaré.
Cette soirée diplomatique, empreinte de convivialité et de reconnaissance, a rappelé que les relations entre les deux pays vont bien au-delà du protocole. Elles traduisent une vision partagée : celle d’un partenariat durable au service du développement, du dialogue et de la paix dans la région.