L’Inde a lancé la plus grande campagne de vaccination contre le VPH de son histoire, ciblant 12 millions d’adolescentes par an afin de s’attaquer au taux alarmant de cancer du col de l’utérus. Environ un quart des cas de cancer du col de l’utérus dans le monde, causé presque exclusivement par une infection au papillomavirus humain (VPH), sont recensés en Inde. Chaque année, plus de 130 000 Indiennes sont diagnostiquées et quelque 80 000 en meurent.
Désormais, le gouvernement indien offrira gratuitement la vaccination contre le VPH à toutes les jeunes filles de 14 ans – soit environ 11,5 millions de personnes – chaque année dans le pays. La campagne, lancée la semaine dernière (mars), utilise principalement le vaccin Gardasil-4, une injection unique produite par le laboratoire pharmaceutique américain Merck & Co. Ce vaccin a prouvé son efficacité en réduisant de 90 % les cas de cancer du col de l’utérus grâce à sa protection contre les souches les plus dangereuses du HPV (types 16 et 18).
Avant l’annonce de cette nouvelle initiative, l’accès au vaccin contre le HPV en Inde était difficile. Il était principalement disponible dans les cliniques privées, au prix d’environ 19 livres sterling par dose. De ce fait, l’Inde affiche l’un des taux de couverture vaccinale contre le HPV les plus faibles au monde.
Désormais, les vaccins seront disponibles gratuitement dans les établissements de santé publics désignés, a déclaré le Premier ministre indien, Narendra Modi, dans un communiqué. « Il s’agit d’une initiative majeure pour améliorer la santé des femmes », a-t-il affirmé sur la chaîne X lors du lancement de la campagne à Ajmer, au Rajasthan, dans le nord de l’Inde. Cette initiative est soutenue par Gavi, l’organisation qui finance les programmes de vaccination dans les pays en développement.
Lors d’une conférence de presse le 6 mars 2026, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), a qualifié cette campagne de « plus grande campagne de vaccination gratuite contre le VPH au monde ». L’Inde déploie également un autre vaccin contre le VPH, le Cervavac, premier vaccin indien contre le VPH produit localement, développé par le Serum Institute de Pune.
Le cancer du col de l’utérus se développe généralement entre 15 et 20 ans après l’infection, et dans les pays en développement, les personnes diagnostiquées avec ce cancer n’ont généralement que 50 % de chances de survie. Le début de l’adolescence est considéré comme l’âge optimal pour la vaccination des jeunes filles contre le VPH, car le vaccin est plus efficace lorsqu’il est administré avant toute exposition sexuelle, étant donné son caractère préventif.
Au Royaume-Uni, le vaccin contre le VPH est systématiquement proposé aux jeunes filles âgées de 12 à 13 ans, dans le cadre du programme de vaccination du NHS. Parallèlement à la vaccination, les femmes indiennes sont encouragées à se soumettre à un dépistage du cancer du col de l’utérus, car il subsiste un faible risque de contracter ce cancer, même après vaccination. Environ 164 pays ont introduit le vaccin contre le VPH depuis l’homologation du premier vaccin en 2006. Plusieurs pays développés, dont le Royaume-Uni, sont sur le point d’éliminer le cancer du col de l’utérus en tant que problème de santé publique.
Ramadan en Inde : La rue Zakaria à Calcutta, bien plus qu’un simple festival gastronomique
L’un des meilleurs endroits à visiter à Calcutta, en Inde, pendant le Ramadan est la rue Zakaria, qui s’anime chaque soir. Des milliers de personnes, venues de la « Cité de la Joie » (surnom de Calcutta), d’autres régions d’Inde et même du monde entier, se rassemblent rue Zakaria, près de la mosquée historique Nakhoda, construite en 1926. Park Circus et Chandni Chowk sont d’autres quartiers où l’on croise des visiteurs jusqu’au petit matin.
Outre les nombreux restaurants traditionnels, plus d’une centaine de stands de street food fleurissent pendant le Ramadan, proposant des plats inspirés des cuisines moghole, awadhi et afghane. On y trouve notamment des kebabs, du haleem, du halwa, du sewai, du lachcha paratha, du sheermal et du bakarkhani roti. Les touristes de tout le pays découvrent le charme de la rue Zakaria pendant le mois sacré et savourent sharbat, sewai, fruits, kebabs, roti, nihari et naan. « On trouve une quantité incroyable de choses ici », a commenté le blogueur de Calcutta « foodie.da_calcutta ».
La rue Zakaria doit son nom à Haji Zakaria, un commerçant et membre de la communauté Kutchi Memon. Figure politique importante de son époque, il a également lutté pour les musulmans pauvres de l’ancienne Calcutta. Parmi les plats les plus populaires de cette rue animée, on trouve le haleem de mouton (servi dans de grands dekchis, récipients traditionnels de cuisine du sous-continent indien), les boti kababs (un plat de viande traditionnel du sous-continent), le biryani de mouton, le poulet chaap, le fitni (matka) et les shahi tukdas.
Outre ces spécialités, les visiteurs peuvent également déguster des fruits, des beignets (piyaji, croquettes de pommes de terre), des pastèques, des ananas et des sorbets. Les dattes sont également présentes en abondance, notamment les variétés ajwa, mejdool et kimia. Et pour couronner le tout, il y a le « mohabbat ka sherbet » (sorbet de l’amour), les lachhas dorés et blancs (pain plat feuilleté à plusieurs couches) et les sevaiyan (pâtes fines utilisées pour faire des puddings).