Ali Mohamed Saïd, surnommé Ali Kouba par les amateurs de football djiboutien, incarne l’histoire d’une passion née dès l’enfance. Pour lui, le ballon n’était pas un simple jeu, mais un appel irrésistible, une vocation qui le conduisit sur les pelouses dès ses premiers pas.
Malgré son engagement sur le terrain, Ali sut concilier études et sport. Élégant dans ses réussites, il décrocha son baccalauréat en 1982 tout en poursuivant sa carrière prometteuse. Son ascension débuta en 1976 avec le Star Football du Quartier 1, formation bientôt placée sous l’égide du Service Médical Interentreprises (SMI). Durant deux saisons, il s’imposa comme un avant-centre incontournable, illuminant les stades de ses dribbles fulgurants et de ses percées incisives.
Aux côtés de défenseurs de talent comme Ourdonto, il forma des duos redoutables qui marquèrent les supporters.
En 1979, il rejoint le Port Autonome de Djibouti, où il devint l’âme de l’équipe pendant cinq ans. Ailier droit irremplaçable, il combinait vitesse exceptionnelle et précision dans ses passes, semant le doute chez les défenses adverses. Avec le numéro 9, Ali Kouba incarnait la virtuosité sur le terrain, offrant aux spectateurs des instants de pur football et d’émotion intense. L’année 1985 marque son passage à la fonction d’entraîneur-joueur à la Sogata, puis entraîneur à la Pêcherie. Il y transmit son expérience, façonnant les jeunes talents et orchestrant le jeu avec des coéquipiers tels que Hassan Pétit, Chaqayste ou Suleki. Sa rigueur et son sens du collectif permirent de forger des équipes soudées, capables de relever les défis les plus ardus.
Mais Ali Kouba n’était pas seulement un athlète d’exception. Modeste, posé et doté d’un humour subtil, il savait créer une ambiance chaleureuse dans les vestiaires et fédérer ses coéquipiers. Son talent était toujours accompagné de sobriété, faisant de lui un exemple autant sur le terrain qu’en dehors. Aujourd’hui, Ali Kouba profite d’une retraite paisible, entouré de sa famille et de ses petits-enfants. Mais son héritage demeure vivant dans le football djiboutien : celui d’un artiste du ballon rond dont les exploits ont marqué une époque et continuent d’inspirer les générations.
Djibril Abdi Ali