C’est un moment d’émotion et de fraternité qui a marqué la soirée du dîner officiel offert au Palais présidentiel, en marge de l’inauguration du Mémorial de la Paix d’Arta. Dans un geste chargé de reconnaissance, le Président de la République fédérale de Somalie, Hassan Sheikh Mohamoud, a décerné une médaille d’honneur à Son Excellence Ismaïl Omar Guelleh, Président de la République de Djibouti. Cette distinction, rare et hautement symbolique, vient saluer le rôle historique et déterminant du chef de l’État djiboutien dans l’initiation, l’organisation et la réussite de la Conférence de réconciliation somalienne d’Arta, tenue en l’an 2000, qui a permis à la Somalie d’amorcer son retour sur la voie de la paix, de la stabilité et de la reconstruction nationale.
En remettant la médaille au Président Guelleh, le Président Hassan Sheikh Mohamoud a rappelé, devant un parterre de dignitaires djiboutiens et somaliens, le contexte difficile dans lequel la Conférence d’Arta avait vu le jour. À l’époque, la Somalie, ravagée par une longue guerre civile, n’avait plus d’institutions opérationnelles et était pratiquement absente de la scène internationale. Alors que la communauté internationale hésitait encore à s’engager, Djibouti prit l’initiative d’ouvrir ses portes et son cœur pour accueillir sur son sol les délégués somaliens venus de tout horizon : chefs de clans, représentants politiques, religieux et membres de la diaspora. « Cette conférence a marqué un tournant majeur dans le processus de paix en Somalie », a déclaré le Président Hassan Sheikh Mohamoud.
« En initiant cette rencontre, le Président Ismaïl Omar Guelleh s’est imposé comme un artisan de la paix dans la région. Il a offert à la Somalie une plateforme neutre, propice au dialogue et à la réconciliation, et permis à notre peuple de retrouver l’espoir d’une gouvernance légitime et unie. »
Le Chef de l’État somalien a également salué la vision et le courage du Président djiboutien, soulignant que cette initiative avait jeté « les bases d’un nouvel élan national, fondé sur la cohésion, la stabilité et la volonté commune de bâtir un avenir meilleur».
Selon lui, cette médaille d’honneur n’est pas seulement une distinction personnelle, mais aussi « un symbole de la gratitude éternelle du peuple somalien envers Djibouti et son Président, pour leur engagement constant en faveur de la paix ».
Une médaille au nom de toute une nation
La remise de cette distinction a été accueillie par une salve d’applaudissements nourris, témoignant de la profondeur de l’émotion partagée entre les deux peuples frères.
Dans son allocution, le Président Hassan Sheikh Mohamoud a insisté sur la portée diplomatique de ce geste. « Cette médaille, a-t-il affirmé, symbolise la reconnaissance du rôle historique joué par Djibouti dans la pacification de la Somalie, mais aussi la force des liens qui unissent nos deux nations, unies par la langue, la culture et une histoire commune. » Il a ajouté que cette distinction venait sceller « un quart de siècle de fraternité indéfectible et de coopération exemplaire » entre Djibouti et la Somalie, deux pays qui, malgré les défis, n’ont jamais cessé de croire en la valeur du dialogue et de la solidarité régionale.
Le Président Guelleh : « Une médaille épinglée sur la poitrine de chaque Djiboutien »
Prenant la parole à son tour, le Président de la République, Ismaïl Omar Guelleh, a exprimé sa profonde gratitude pour cette distinction, qu’il a aussitôt partagée avec l’ensemble du peuple djiboutien.
« Nous apprécions hautement cette distinction, que nous considérons comme une médaille épinglée sur la poitrine de chaque Djiboutien », a-t-il déclaré dans un ton empreint de sincérité et d’humilité.
« Elle revêt une signification fraternelle profonde, illustrant la solidité des liens entre nos deux pays – des liens qui se renforcent et s’élargissent chaque jour davantage », a-t-il ajouté. Le Chef de l’État a ensuite tenu à rappeler que la réussite de la Conférence d’Arta n’était pas seulement un accomplissement diplomatique, mais aussi une mission morale portée par la conviction que la paix en Somalie est une condition indispensable à la stabilité de toute la région.
« Nous nous sommes tenus aux côtés de nos frères somaliens par devoir, par fraternité et par foi dans leur avenir. Cette fraternité, nous la chérissons comme une valeur fondatrice de notre engagement commun », a-t-il affirmé.
Une vision partagée pour l’avenir
Le Président Ismaïl Omar Guelleh a profité de cette occasion pour réaffirmer sa volonté d’approfondir la coopération bilatérale entre Djibouti et la Somalie, dans tous les domaines, notamment la sécurité, l’éducation, le commerce et les infrastructures.
Il a exprimé son aspiration à concrétiser les ambitions partagées des deux peuples, « en invoquant l’aide du Tout-Puissant pour avancer avec détermination sur la voie du progrès et du développement commun ».
Dans un appel à la solidarité et à la foi collective, il a invité les peuples des deux nations à « multiplier les prières et les remerciements à Dieu pour atteindre ces nobles objectifs », soulignant que les relations djibouto-somaliennes devaient devenir un modèle exemplaire de fraternité entre nations sœurs.
Le Chef de l’État djiboutien a également évoqué l’attachement profond de son peuple envers la Somalie, rappelant que Djibouti a toujours considéré la stabilité somalienne comme un enjeu vital pour la paix régionale.
« Le peuple djiboutien nourrit une affection particulière pour la Somalie et aspire à la voir plus forte, plus stable et plus prospère », a-t-il déclaré, avant de conclure par ces mots empreints d’amitié et de respect : « Nous sommes très fiers de vous et nous vous encourageons à avancer avec confiance vers l’avenir. »
Une soirée de fraternité et de gratitude
La cérémonie s’est achevée dans une atmosphère solennelle et fraternelle, où les applaudissements ont résonné comme un écho à vingt-cinq années de coopération et de confiance mutuelle. En saluant son homologue somalien, le Président Ismaïl Omar Guelleh l’a qualifié d’« homme sincère et dévoué au service de son peuple », réaffirmant la volonté commune de renforcer la collaboration entre les deux nations pour la paix, la sécurité et le développement durable de la région.
Ce moment de reconnaissance partagée a donné une dimension supplémentaire aux célébrations du 25e anniversaire de la Conférence d’Arta. Il a rappelé à tous que, au-delà des frontières, Djibouti et la Somalie demeurent unies par une histoire, des valeurs et un destin commun.
La médaille d’honneur remise au Président Guelleh restera, sans nul doute, comme un symbole fort de cette fraternité durable, de cette solidarité agissante et de cette foi commune dans un avenir de paix pour la Corne de l’Afrique.